GERASA E PETRA, le città carovaniere

Centro di mercati e commerci, Gerasa divenne, sotto l’Imperatore Marco Ulpio Nerva Traiano, la metropoli carovaniera più ricca e più elegante, celebre per i suoi teatri, i suoi templi e la sua via colonnata. Una grande strada maestra la univa a Petra, la città tagliata nella roccia del deserto, capitale dei Nabatei e luogo di sacrifici pagani...

Dalla sua scoperta, alla fine del XVII secolo, da parte di mercanti britannici venuti da Aleppo, e, soprattutto, con la decifrazione della lingua palmirene da parte dell’abate Barthélemy, Palmira si impone alle immaginazioni come una città favolosa, le cui rovine maestose si elevano in mezzo al deserto come un miraggio o un enigma.
Ma questo enigma ha, da lungo tempo, cessato di esserlo, da quando...
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Da un secolo, il popolo curdo, una nazione divisa sotto la dominazione degli Stati turco, iracheno, iraniano e siriano, non ha diritto di esistere. Sono stati privati del diritto all’autodeterminazione, di organizzarsi come intendono, di possedere la propria terra, di vivere secondo la propria cultura, anche di parlare la propria lingua, schiacciati sotto il peso di una organizzazione semi-feudale estremamente arretrata e autoritaria, creata a fini di controllo sociale.
I 25, 30 milioni di curdi, sparsi nei diversi paesi del Medio Oriente, sono spesso presentati come il più grande popolo senza Stato sulla terra...
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Quando, agli inizi del secolo scorso, Luigi Barzini scriveva per l’emozione dei lettori da retrobottega di un’Italia provinciale e disinformata le cronache tragicomiche della guerra dei Boxer, la nozione che si poteva avere da noi, relativamente alle cose del Celeste Impero, non si allontanava molto dalla relazione di Marco Polo sul favoloso Catai.
Il racconto del grande giornalista italiano, del resto, sembrava fatto appositamente per confortare l’immagine di un “pericolo giallo” che non usciva dai limiti di un certo folklore letterario.
Non si diceva certo, allora, che “la Cina era vicina”...
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La gente delle Repubbliche Marinare Italiane, Amalfi, Genova, Pisa, al tempo di Marco Polo...